禅宗是什么？
禅宗并不是严格意义上的宗教信仰，而是人所期望达到的一种心境。修习禅宗不必遵从教条或其他苛规严律，也无需刻意构建思想体系。相反，它帮助你学会怎么去做“减法”，怎么才能不去想，或许这才是禅宗的独到之处。
相传禅宗修行发源于古代印度。 佛陀拿起一朵花示意众弟子，只有迦叶回之以微笑。迦叶的微笑告知佛陀他已经领会了其中的禅理，据说这便是禅宗的起源。
禅宗认为我们所感知的世界已经足够真实，然而世界还有另一种简单的存在：如果我们足够勤勉去追寻，终会彻见本心，找到幸福。
禅宗代表一种简单，质朴。禅宗的这种哲学难以通过简单的言语进行描述，它是一种只可自身体会才能理解的经历，无法通过别人的传授来达到。对于信徒来说，与禅宗思想达成一致的状态便是相信禅宗是彻见本心，达到这个超凡目标的唯一途径。
冥想是禅宗修行的关键
坐禅可理解为“坐姿的冥想”，坐禅使你进入禅宗佛教的中心。在这种静坐状态下，只要你能排除恐惧，欲望，功名和失败等杂念，你就能不断探寻自我。在这个过程中，周围的一切都只为让你更好的理解你到底是谁，什么才能使你真正开心。
尽管禅宗已经衍生出多个派别，但不同派别之间却被一个共同的理念——空——连成一体。“空”是禅宗顿悟的第一步，它强调去除个体的身份情感，看轻尘世功名利禄，方能找到内心的平静。
禅宗教学在美国和英国都已崭露头角，在如今人们不断将精神寄托于消费的社会里，禅宗教学逐渐成为社会的新宠。然而，对于真正投入禅宗修行的信徒而言，日本依然是禅宗圣地，每年都有成千的信徒来到日本，体验拥有悠久历史的禅宗仪式。如果你前往日本旅游，不妨前去拜访一座寺庙，或参加一些冥想课程，静心坐一场禅，亲身禅修，体会禅宗精神。
日本京都的春光院被认为是最受国外游客欢迎的寺庙之一，不仅因为它的网站(www.shunkoin.com)将所有必要细节用英文详尽列出。在这里，你还可以体验冥想课程，举行传统婚礼或是尽情享受这里的住宿，它将传统冥想融入生活日常，同时兼顾现代舒适，如采用西式浴室和免费无线网络。如果你是三人成团，并不介意共处一室，所需费用甚至低至每人5000日元（约50美元）。回头客或大学生还能享受更低折扣。
春光院之行是一次真正意义上的顿悟之行，工作人员待人友好，英语流利，让寺院不那么令人畏惧，而短期冥想课程则可以让冥想初学者尽兴而归。
但实际上，体验禅宗坐禅并不一定要去寺庙，你只需一个舒适的坐垫，一个安静平和的环境以及一点耐心。尽管禅宗高僧可以告诉你很多禅宗哲理，但最后，禅的参悟依然是一个自我学习的生活哲理，你必须在找到本心的路上独自行走。